Hva er økologisk mat?

Beregnet lesetid: 7 minutter

Økologisk mat er mat som er produsert etter et offentlig kontrollert regelverk for økologisk produksjon. Regelverket stiller krav til blant annet dyrking, gjødsling, plantevern, dyrevelferd, fôr, GMO og bruk av tilsetningsstoffer.

Hvorfor velge økologisk mat?

Valget av økologisk mat handler om mer enn bare produktet i seg selv. Det er et valg som støtter et helt matsystem bygget på bærekraftige prinsipper.

• For naturen: Ved å unngå kunstgjødsel og kjemisk-syntetiske sprøytemidler, bidrar økologisk landbruk til renere vann og mer liv i jorda. Fokuset på jordhelse og biologisk mangfold skaper et mer robust økosystem.
• For dyrene: De strenge kravene til plass og utearealer gir dyrene stor mulighet til å utøve sin naturlige atferd.
• For deg: Du kan velge mat med strenge restriksjoner på tilsetningsstoffer og som er produsert uten bruk av kjemisk-syntetiske sprøytemidler og kunstgjødsel.

Hvilket regelverk gjelder i Norge?

Norge er en del av EØS, og reglene for økologisk produksjon bygger derfor på EU/EØS-regelverk. For at en vare skal kunne markedsføres som økologisk, må den produseres, kontrolleres og dokumenteres etter disse kravene.

I Norge er det Mattilsynet som har overordnet ansvar for regelverket knyttet til produksjon, foredling, lagring, import og omsetning av økologiske produkter, mens kontroll og godkjenning gjennomføres av godkjente kontrollorgan.

Ø-merket og EU-økologimerket – hva betyr de?

Når du ser Ø-merket og/eller EU-økologimerket (grønt blad) på emballasjen, betyr det at produktet er produsert etter regelverket for økologisk produksjon og inngår i et kontrollsystem.

• Viktig presisering: Merkene sier noe om produksjonsmåte og regelverk, ikke at et produkt automatisk har et bestemt næringsinnhold.

Les mer: Krav og merker

Plantevernmidler og gjødsling i økologisk drift

I økologisk planteproduksjon brukes ikke kjemisk-syntetiske plantevernmidler. I stedet vektlegges forebygging og agronomiske metoder som:

• Vekstskifte
• Robuste sorter og god plantehelse
• Mekanisk og biologisk ugress- og skadedyrkontroll
• Ved gjødsling brukes organisk materiale (for eksempel husdyrgjødsel og kompost), og kunstgjødsel brukes ikke i økologisk drift.

Les mer: Plantevernmidler og jordhelse

Dyrevelferd i økologisk husdyrhold

Økologisk husdyrhold har krav som skal gi dyrene mulighet til å utøve mer naturlig atferd. Regelverket omfatter blant annet krav til:

• Tilgang til uteareal (avhengig av dyreslag og driftsopplegg)
• Plass og miljø i fjøs
• Fôr (hovedsakelig økologisk produsert)

Les mer: Dyrevelferd i økologisk produksjon

GMO og tilsetningsstoffer

GMO er ikke tillatt i økologisk produksjon. Når det gjelder tilsetningsstoffer, er bruken mer begrenset i økologiske produkter enn i mange konvensjonelle produkter. Det betyr ikke at økologisk alltid er “uten tilsetningsstoffer”, men at regelverket tillater en kortere og strengere liste.
Les mer: om GMO og matsminke/tilsetningsstoffer

Fordeler og utfordringer – hva sier regelverket og hva sier erfaringen?

Økologisk produksjon er utviklet for å støtte et matsystem med vekt på jord, naturmangfold, dyrevelferd og forsiktig ressursbruk. Samtidig kan resultater variere mellom produksjoner, klima og driftsformer.

Forskjellen på økologisk og vanlig mat (forenklet oversikt)

Tema	Økologisk (regelverk)	Konvensjonell/vanlig mat (varierer)
Plantevernmidler	Ingen kjemisk-syntetiske	Kan brukes etter godkjenning
Gjødsel	Ingen kunstgjødsel	Kunstgjødsel kan brukes
GMO	Ikke tillatt	Kan være tillatt i noen land/produkter (regulert)
Tilsetningsstoffer	Mer begrenset liste	Ofte større valgfrihet innen regelverk
Dyrevelferd	Strengere på flere punkter	Ofte større valgfrihet innen regelverk

Er økologisk mat sunnere?

Forskning viser at det er noen forskjeller i innholdsstoffer mellom økologisk og konvensjonelt produsert mat, men bildet er sammensatt. Blant funnene som går igjen i studier:

• Økologisk melk og kjøtt har i flere studier vist høyere innhold av omega-3-fettsyrer
• Økologisk mat har generelt svært lave eller ingen rester av syntetiske plantevernmidler
• Økologisk korn har i norske studier vist lavere forekomst av visse muggsoppgifter

Det er viktig å understreke at all mat som selges i Norge – økologisk og konvensjonell – skal være trygg å spise og oppfylle gjeldende grenseverdier for uønskede stoffer. Les mer om forskning på økologisk mat og helse

Er økologisk mat mer bærekraftig?

Bærekraft er et sammensatt tema, og svaret avhenger av hva man måler og hvordan man definerer bærekraft.

Økologisk produksjon skal bidra positivt til:

• Jordhelse og biologisk mangfold i jorda
• Redusert bruk av syntetiske kjemikalier i matproduksjonen
• Bedre vilkår for pollinerende insekter og artsmangfold
• Kretsløpsbasert ressursbruk med kortreiste innsatsmidler gir bedre beredskap

Samtidig diskuteres det om økologisk produksjon kan gi lavere avlinger per arealenhet for enkelte vekster, noe som er en del av en bredere debatt om arealbruk og matsikkerhet.

Les mer om bærekraftig mat 

Les mer om det økologiske fotavtrykket

Hvorfor er økologisk mat dyrere?

Økologisk mat har ofte en høyere pris enn konvensjonelt produsert mat. De viktigste årsakene er:

• Høyere produksjonskostnader – mer arbeidsintensive metoder erstatter kjemiske innsatsmidler
• Strengere krav til dyrehold – blant annet mer plass og tilgang til uteareal
• Kostnader til kontroll og sertifisering gjennom Debio
• Mindre produksjonsvolum – som gir færre stordriftsfordeler i verdikjeden

Vil du lære mer?

Se temasiden økologisk mat for oversikt og flere artikler:

Ofte stilte spørsmål om økologisk mat