Jorda er full av små og større mikroorganismer (bakterier, sopp, protozoer, nematoder, små insekter m.m.). Alle disse bidrar til de viktige prosessene som påvirker jordhelsa. Mikrobene driver kretsløpet av næringsstoffer i jorda, bryter ned og bygger opp organisk materiale og påvirker selve strukturen jorda har.
Mikrolivet påvirker også seg selv. Det yrende mikrolivet har et samspill med hverandre, med jorda og med plantene. Til sammen utgjør de et helt eget økosystem.
Mikroorganismene trenger også næring, som de henter fra jorda, men det er bare fra plantene de kan få energi. For å dekke alle jordas funksjoner, er det derfor nødvendig med et mangfold av planter, påpeker Holten. Fordi hver planteart “mater” sin egen mikrobiologi.
- Mitt råd når man skal grønngjødsle er derfor å ha stort artsmangfold i plantene man velger. Stort mangfold over bakken, gir stort mangfold under bakken, sier han.
Plantemangfoldet har dessuten mye å si for hvor fruktbar jorda blir, altså hvor mye næring som blir gjort tilgjengelig.