Er det forskjeller i næringsinnhold mellom økologisk og konvensjonelt produsert kjøtt og melk? Flere store gjennomganger av internasjonal forskning tyder på at det er målbare forskjeller – særlig når det gjelder fettsyresammensetning. Her oppsummerer vi hva studiene viser, og hva som påvirker næringsinnholdet mest.
Næringsinnhold i melk og kjøtt – hvorfor er det viktig?
Både melk og kjøtt er viktige kilder til mange næringsstoffer og har vært en del av menneskets kosthold i tusenvis av år. Forskning publisert i Nutrition and Metabolism (2021) viser at melk oftere er knyttet til positive helseeffekter enn negative. Regelmessig inntak kan blant annet bidra til reduksjon av risiko for hjerte- og karsykdommer, diabetes og beinskjørhet.
Kjøtt fra drøvtyggere som storfe, sau og geit er i likhet med melk svært næringsrikt og en god kilde til protein av høy kvalitet, fettsyrer og viktige vitaminer og mineraler.
Men næringsinnholdet i kjøtt og melk er ikke konstant – det påvirkes blant annet av hva dyrene spiser, hvordan de holdes og hvilken driftsform som brukes.
Hva sier forskningen?
Flere internasjonale studier har funnet forskjeller i fettsyresammensetning mellom økologisk og konvensjonell melk og kjøtt.
En omfattende metaanalyse publisert i British Journal of Nutrition (2016), ledet av forskere ved Universitetet i Newcastle, sammenstilte funn fra over 250 vitenskapelige studier. Resultatene viste at:
- Økologisk melk og kjøtt ofte inneholder mer omega-3-fettsyrer
- Forholdet mellom omega-6 og omega-3 kan være mer gunstig i økologiske produkter
- Innholdet av enkelte antioksidanter kan være høyere
Fra Norge deltok seniorforsker Håvard Steinshamn ved NIBIO i Tingvoll. I den norske delen av studien var gjennomsnittet rundt 30 % mer omega-3 i økologisk melk sammenlignet med konvensjonell melk.
«Folk spiser økologisk av tre grunner: bedre dyrevelferd, bedre innflytelse på miljøet og oppfattede helsefordeler. Men mye mindre har vært kjent om hva den økologiske produksjonen har å si for næringsinnholdet.» — Professor Carlo Leifert, Universitetet i Newcastle, som ledet studien
En nyere gjennomgang publisert i Foods (2022) underbygger dette og peker på det samme: Det er særlig fôret og graden av beite som påvirker næringsinnholdet.
Jo mer beite, jo bedre næringsprofil
Forskningen peker på at den viktigste faktoren for næringsinnholdet i kjøtt og melk er hva dyrene spiser – og særlig hvor mye grovfôr og beite de har tilgang til.
Drøvtyggere som storfe, sau og geit er tilpasset et kosthold med mye grovfôr. Når dyrene får mer beite og grovfôr, øker innholdet av:
- Omega-3-fettsyrer
- Andre flerumettede fettsyrer
- Enkelte antioksidanter
Økologisk regelverk krever at drøvtyggere får minst 60 % grovfôr og har tilgang til uteareal og beite. Derfor ser man ofte forskjeller i fettsyresammensetningen mellom økologiske og konvensjonelle produkter.
Det betyr samtidig at beitebasert drift generelt – enten den er økologisk eller konvensjonell – kan gi lignende utslag. Det er fôrtypen, og da spesielt beite, som gir de største utslagene.
«Vesteuropeisk kosthold inneholder for lite av disse fettsyrene, og EUs mattrygghetsmyndighet EFSA anbefaler at vi spiser dobbelt så mye.» — Professor Chris Seal, mat og ernæring, Universitetet i Newcastleog konvensjonelt kjøtt – men økologiske og grasfôrede dyr får vanligvis mer beite og grovfôr.
Hva er grovfôr?
Grovfôr er fellesbetegnelsen for gress, høy, surfôr og andre fiberrike fôrslag. I økologisk produksjon skal grovfôr utgjøre hoveddelen av fôret til drøvtyggere. Mer grovfôr og beite er forbundet med høyere innhold av omega-3-fettsyrer i melk og kjøtt.
Gjelder dette bare kjøtt og melk?
Nei. En tidligere gjennomgang fra det samme forskningsmiljøet (Barański et al., 2014, British Journal of Nutrition) har funnet tilsvarende forskjeller i korn, frukt og grønnsaker – blant annet høyere nivåer av antioksidanter i økologisk produserte avlinger, og lavere forekomst av rester av syntetiske plantevernmidler.
Viktig å huske
Næringsinnholdet i kjøtt og melk er bare én av flere faktorer som påvirker helsen. Det samlede kostholdet og livsstilsfaktorer som fysisk aktivitet, sosioøkonomiske forhold og tilgang til helsetjenester er avgjørende for hvordan maten vi spiser virker inn på helsen.
All melk og alt kjøtt som selges i Norge er trygt å spise og oppfyller gjeldende krav til mattrygghet, uavhengig av produksjonsform.
Oppsummert
| Funn | Kilde |
|---|---|
| Økologisk melk har i gjennomsnitt mer omega-3 og gunstigere omega-6/omega-3-ratio | Średnicka-Tober et al. (2016), British Journal of Nutrition |
| Norsk økologisk melk hadde ~30 % mer omega-3 | Norsk delstudie, NIBIO Tingvoll |
| Beite og grovfôr er den viktigste faktoren for fettsyresammensetning | Foods (2022) |
| Melk er oftere knyttet til positive enn negative helseeffekter | Nutrition and Metabolism (2021) |
| Økologisk regelverk krever minst 60 % grovfôr til drøvtyggere | EU/EØS økologiforskriften |
| Økologisk frukt/grønt har høyere antioksidanter | Barański et al. (2014), British Journal of Nutrition |
Ofte stilte spørsmål
Studier viser at melk fra økologisk produksjon ofte har en gunstigere fettsyreprofil – mer omega-3 og lavere omega-6/omega-3-ratio – mye takket være beitebasert fôr. Når det gjelder total næringsmengde (protein, kalsium, vitamin D), er forskjellene ofte små. Helseutfallet avhenger av hele kostholdet og livsstilen, ikke bare én matvare.
Kjøtt fra dyr som har hatt tilgang til beite og grovfôr får ofte høyere nivåer av flerumettede fettsyrer og omega-3. Økologisk produksjon innebærer krav om mer beite, begrenset bruk av antibiotika, og ofte lavere dyretetthet. «Økologisk» betyr ikke automatisk «grasfôret» eller «beitebasert» – disse begrepene overlapper, men er ikke identiske.
Fordi økologisk regelverk krever at drøvtyggere får minst 60 % grovfôr og har tilgang til beite. Gress og grovfôr gir et høyere innhold av omega-3-fettsyrer i melken.
Nei. Forskningen viser at det først og fremst er fôrtypen som gir de største utslagene. Konvensjonelle dyr med god tilgang til beite kan også produsere melk og kjøtt med høyere omega-3-innhold.
Nei. Alt kjøtt og all melk som selges i Norge er trygt å spise, uavhengig av produksjonsform.
Omega-3-fettsyrer (spesielt EPA og DHA) er flerumettede fettsyrer som er viktige for blant annet hjerte- og karhelse. De finnes i fisk, sjømat, og i varierende mengder i melk og kjøtt – avhengig av hva dyrene har spist.