Beregnet lesetid: 4 minutter
Føler du deg usikker når du leser ingredienslisten på en matvare? Du er ikke alene. Tilsetningsstoffer som E-stoffer, fargestoffer og konserveringsmidler brukes for å endre matens utseende, holdbarhet og konsistens. Her får du en enkel guide til hva du bør vite, og hvorfor økologisk mat er et tryggere valg for deg som ønsker færre unødvendige tilsetninger.
Hva er tilsetningsstoffer?
Tilsetningsstoffer er stoffer som bevisst tilsettes maten for å oppnå en bestemt teknologisk effekt. De er ikke en naturlig del av råvaren, men brukes for å:
- Øke holdbarheten (konserveringsmidler)
- Gi farge (fargestoffer)
- Påvirke konsistensen (fortykningsmidler, stabilisatorer)
- Gi søt smak (søtstoffer)
Alle tilsetningsstoffer som er godkjent for bruk i Norge har et E-nummer og er vurdert som trygge av Mattilsynet.
Hva er «matsminke»?
«Matsminke» er et dekkende ord for bruken av tilsetningsstoffer for å få en matvare til å se bedre, ferskere eller mer tiltalende ut enn den egentlig er. Dette kan for eksempel være å bruke:
- Fargestoffer for å gi en mer intens rødfarge i syltetøy med lavt bærinnhold.
- Fortykningsmidler for å gi en kremet og fyldig konsistens til en suppe med lite råvarer.
- Aromaer for å gi en sterkere duft av vanilje i et produkt som inneholder lite ekte vanilje.
Vanlige tilsetningsstoffer og hva de gjør
- Fargestoffer (f.eks. karmin E120, titandioksid E171): Brukes for å gi eller gjenskape farge. Titandioksid har vært omdiskutert og er nå forbudt i EU og Norge på grunn av mulig helserisiko.
- Konserveringsmidler (f.eks. nitritt E250): Brukes for å forlenge holdbarheten og hindre bakterievekst, spesielt i kjøttprodukter.
- Konsistensmidler (f.eks. xantangummi E415, karragenan E407): Brukes for å tykne, stabilisere eller gi en bestemt munnfølelse. Noen av disse stoffene er knyttet til påvirkning av tarmhelsen, spesielt i ultraprosessert mat.
Tilsetningsstoffer i økologisk mat: Strenge regler gir trygghet
I økologisk matproduksjon er føre-var-prinsippet sentralt. Målet er å lage så ren og naturlig mat som mulig. Derfor er reglene for tilsetningsstoffer ekstremt strenge.
- Kun et fåtall er tillatt: Av de over 300 godkjente tilsetningsstoffene i Norge, er kun et lite utvalg (rundt 50) av naturlig opprinnelse tillatt i økologisk mat. [EKSTERN LENKE: Kilde til liste over tillatte stoffer, f.eks. fra Debio eller Mattilsynet]
- Forbud mot matsminke: Kunstige fargestoffer, søtstoffer og aromastoffer er forbudt.
- Fokus på råvaren: I økologisk mat skal smaken, fargen og konsistensen komme fra gode råvarer, ikke fra et laboratorium.
Ved å velge produkter med Ø-merket, velger du mat som er underlagt de strengeste reglene i bransjen for bruk av tilsetningsstoffer.
Vanlige spørsmål om tilsetningsstoffer
E-stoffer er tilsetningsstoffer som er godkjent for bruk i Europa (derav «E»). Alle E-stoffer er vurdert som trygge i de mengdene som er tillatt. Debatten handler ofte om den samlede mengden vi får i oss fra mange ulike produkter, og om langtidseffektene av dette.
Fordi filosofien i økologisk produksjon er å bruke så få tilsetningsstoffer som mulig og kun når det er absolutt nødvendig. Man unngår stoffer som kun har en smaks- eller utseendemessig kosmetisk effekt, og fokuserer heller på kvaliteten og egenskapene til råvarene i seg selv.
Nei, mange tilsetningsstoffer har en naturlig opprinnelse. Eksempler er lecitin (E322) fra soya, pektin (E440) fra frukt, og askorbinsyre (E300), som er vitamin C. I økologisk mat er det i hovedsak kun disse naturlige variantene som er tillatt.
Én enkel løsning er å velge matvarer merket med Ø-merket. Ellers er et godt råd å lese ingredienslisten – jo kortere liste, desto bedre. Lag gjerne mat fra bunnen av med rene, gode råvarer.