I konvensjonell melkeproduksjon stilles det ingen krav til samvær mellom ku og kalv. Etter fødsel blir kalven ofte skilt fra kua nesten umiddelbart.
Ifølge regelverket for økologisk produksjon skal kalven gå minimum tre dager med kua før de skilles. Undersøkelser Debio har gjennomført viser at mange økologiske produsenter velger å la kalven ha samvær med kua lengre enn minstekravet.
En stor andel forbrukere peker på god dyrevelferd som en av årsakene til at de foretrekker økologiske melkeprodukter. Å la ku og kalv gå sammen er en av de tingene forbrukerne mener er naturlig adferd og dermed et viktig dyrevelferdstiltak.
Doktorgradstipendiat ved NORSØK, Juni Rosann Johanssen, har forsket på dyrevelferd i ulike driftssystemer for melkeproduksjon. Hun mener det er mange positive effekter ved å la ku og kalv gå sammen den første tiden.