Statsråd Brekk: Få økovarene ut i butikk!

Etter regn kommer sol

I 2009 flatet veksten i salget av økologiske varer i Norge ut. Samtidig økte lavpriskjedene sine markedsandeler. Dette blir av dagligvarekjedene forklart med at folk endret sine handlevaner som følge av finanskrisen. Finanskrisen forklarer nok delvis utflatingen. Men samtidig ser vi at Sverige og Danmark ikke har opplevd en slik utflating. Det vil i så fall si at finanskrisen har rammet økomarkedet hardere i Norge enn for eksempel i Sverige og Danmark. I Danmark utgjør økomarkedet stabile 6.5 prosent av totalmarkedet for mat. I Sverige økte salget av økologisk mat i 2009 med 18 prosent.

Man kan lure på om nordmenn er så forskjellige fra svensker og dansker? I dag er variasjonene store i utbudet av økologisk mat i dagligvarebutikkene. Både mellom kjedene og mellom butikker, og med tanke på vareutvalg, vareplassering og prissetting. Jeg tror at dersom vi får en god tilgjengelighet og riktig pris, vil veksten vi så til og med 2008 i omsetningen av økologisk mat ta seg opp og fortsette. Rett og slett fordi norske forbrukere blir mer bevisste.

Den bevisste forbruker stiller stadig større krav til maten, både med tanke på kvalitet, presentasjon og hvordan den er produsert. Spørsmål rundt helse, miljø og klima eller matsikkerhet opptar den kritiske forbruker, og dette er noe landbruksnæringen tar på alvor. God agronomi og forståelsen av hvilken betydning ulike agronomiske metoder har for slike spørsmål, er og vil bli enda viktigere. I denne sammenheng skal økologisk produksjon være en spydspiss og et korrektiv i landbrukets miljøarbeid. For å få til dette er kunnskap en nøkkelfaktor. Erfaringene viser også at nettopp agronomien er en av de faktorer mange dyktige bønder synes er spennende ved økologisk produksjon. 5, 6 prosent av Norges jordbruksareal drives i dag økologisk av ca 2900 produsenter. Det siste året har økningen i antall økologiske produsenter vært markant, og flere fylker er i ferd med å nå en 10 prosent andel i økologisk jordbruksareal. Dette er et resultat av en bevisst og målrettet politikk for å øke økologisk produksjon og forbruk. Det betyr at produksjonen av mange typer økologisk råvarer er over en kritisk masse, og at grunnlaget for produktutvikling og en videre utvikling av markedet er godt.

Høsten 2008 utfordret en samlet dagligvarebransje meg til å øke den økologiske matproduksjonen. Årsaken var at det ikke var produksjon nok til å imøtekomme veksten i økomarkedet. Nå er produksjonen økt, blant annet som følge av målrettede virkemidler i jordbruksoppgjøret. Derfor utfordrer jeg nå dagligvarebransjen tilbake: Tiden er inne til å følge opp myndighetenes satsing på økologisk mat blant annet gjennom godt markedsarbeid og godt kjøpmannsskap. Varene må ut i butikk. Jeg inviterer til samarbeid gjennom hele verdikjeden. Sammen med landbruket og bevisste forbrukere kan handelen bidra til ny vekst og en satsing på miljøvennlig matproduksjon.

Lars Peder Brekk

Landbruks- og matminister